El secreto de la supervivencia, el 3

Pero como esto no es la "Guía del autoestopista galáctico" además os lo voy a explicar:  se puede vivir 3 minutos sin oxígeno, 3 horas sin refugio, 3 días sin agua y 3 semanas sin comida.

Como típicamente lo de respirar no suele ser un problema (si consideráis lo contrario,  añadir una mascarilla/mascara a vuestro equipo), el principal problema a efectos prácticos que nos vamos a encontrar será el refugio.

Lógicamente también depende de donde vivamos, si vivimos en los trópicos y podemos estar con una camiseta todo el año pasaríamos al siguiente punto; pero si vivimos a cierta distancia del trópico, algo así como en España el principal problema al que nos debemos de enfrentar será la hipotermia.

Un poco de teoría: La temperatura humana normal está entorno a los 36ºC, la hipotermia se empieza a producir si la temperatura baja de los 35ºC.

Fases de la Hipotermia:

1. Primera fase: Hipotermia leve: 
• La temperatura del cuerpo desciende 1 o 2 grados
• Síntomas : escalofríos, piel de gallina entumecimiento de las manos
• Test: estamos a punto de llegar a la fase 2 si no podemos tocar el dedo meñique con el pulgar de la misma mano.
2. Segunda fase:
• La temperatura del cuerpo desciende 2-4  grados
• Síntomas : escalofríos más violentos, falta de coordinación evidente , movimientos lentos y costosos, palidez (al contraerse los vasos sanguíneos)
3. Tercera fase: Hipotermia aguda
• La temperatura del cuerpo desciende por debajo de los 32  grados
• Síntomas : desaparecen los escalofríos, dificultad para hablar, lentitud de pensamiento, amnesia, incapacidad para usar brazos y piernas, y si persiste la muerte.

Es mucho más fácil morir de hipotermia de  lo que la gente piensa, no es necesario ir a la montaña o a la nieve para que ocurra: ha habido muertes por hipotermia en las olas de frío en ciudades (gente mayor y/o sin calefacción), y ha muerto gente por hipotermia que sencillamente fueron a una excursión de unas horas por el campo con viento y lluvia y temperaturas de unos 10º C.

Para evitar la hipotermia tenemos que entender los:

mecanismos por los que el cuerpo humano pierde calor

1. Radiación : el cuerpo humano emite calor hacia el ambiente (en forma de rayos infrarrojos)  de forma permanente, es una de las formas de perdida de calor más difícil de evitar, hasta el 60% de la perdida de calor puede tener lugar por este mecanismo.  La ropa, mantas, sacos de dormir pueden atrapar parte de este calor e impedir su pérdida. Las mantas de aluminio de supervivencia son particularmente buenas al respecto.



La manta de aluminio, es un artículo barato, que no ocupa nada y que puede tener múltiples aplicaciones: en el coche, senderismo, montaña, casa, ...

No se me ocurre una buena razón por la que alguien no tenga uno de estos artículos que te puede salvar la vida en un momento dado. Cualquier tipo de manta de aluminio vale, pero no todas las mantas de aluminio están hechas iguales, ni mucho menos. Algún día tocará un especial de mantas de aluminio, pero al día de hoy, la mejor que he probado (con mucha diferencia) es la de Adventure Medical Kits:

Adventure Medical Kits adventure medical emergency manta naranja



2. Convección: ocurre cuando la piel entra en contacto con aire o agua en movimiento. La pérdida de calor es proporcional a la superficie expuesta y normalmente supone una pérdida de hasta el 12%. La velocidad del aire hará aumentar la cantidad de calor perdida. Es la razón por la que la sensación térmica con viento hace que la temperatura parezca muy inferior a la mostrada por los termómetros.
   La forma de evitar esta pérdida de calor lógicamente es protegiéndonos del viento. Para la lucha contra el viento cuando estamos en movimiento señalaría un par de artículos que para mi son indispensables:
   • El cortavientos:
     
     es posiblemente mi artículo favorito de ropa de senderismo. Es algo  así como  la cota de malla de mithril de Frodo en el señor de los anillos, sólo que en vez de protegerte de las flechas, lo hace del viento,  y al igual que la cota de mithril los cortavientos suelen valer una pasta.
     No pesa ni ocupa nada y transpira mejor que una camiseta.  Mi experiencia con los cortavientos se reduce al que yo tengo el "montane featherlite smock", supongo que el resto funcionará igual de bien, pero mi cortavientos es algo así como mi tesoooro, y tendréis que quitármelo de mis frías manos muertas. Se puede encontrar en:
     Montane Featherlite Smock Jacket
     
   
   
   • La braga o Buff
     
     Tengo debilidad por los de lana de merino, puestos al cuello evitan que el aire se cuele, aislándote del  cuello para abajo. Se pueden encontrar en:
     Buff Merino Wool
     


3. Conducción: se produce por contacto directo del cuerpo con otra superficie. Si ésta se encuentra a menor temperatura, el cuerpo transferirá calor hacia el objeto intentando equiparar los valores térmicos. Si la superficie con la que se está en contacto es de gran tamaño, será el organismo quien disminuya su temperatura hasta alcanzar los valores a los que está el objeto . Es la razón por la que llevamos esterillas cuando nos vamos de acampada.
   Habitualmente, por este mecanismo, se puede llegar a una pérdida de calor corporal del 3%. Sin embargo, este mecanismo adquiere gran importancia cuando se produce una inmersión en agua fría, dado que la pérdida de calor por conductividad en este medio es 32 veces superior a la del aire.
   Para evitar esta forma de perdida de calor un par de consejos: el primero es llevar una buena esterilla que nos aisle de la superficie sobre la que vamos a dormir, la segunda es evitar mojarse, esto implica:
   • Evitar sudar
   • Si sudas, tu ropa debe de llevar el sudor hacia fuera, eliminándolo del contacto con la piel, esto significa que prohibida la ropa de algodón , el algodón es hidrófilo, absorbe agua y es lento en secar, con lo que deja la humedad en contacto con la piel.
   • Tener un buen impermeable, o si llueve no te mojes.
   • el impermeable debe de transpirar (goretex o semejante) para evitar empaparte por condensación.
   • Si tienes un cortavientos es una buena idea ponerlo debajo del impermeable (la posible condensación quedará en su mayoría entre el cortavientos y el impermeable).
   • Si vas a pernoctar en la montaña lleva una muda en una bolsa impermeable (te permitirá cambiarte a una ropa seca en el caso de que termines empapado).


4. Evaporación: la transpiración es un proceso permanente, aún cuando el cuerpo se encuentra en un ambiente frío. Para evaporar la transpiración, el pasaje de líquido a gaseoso se realiza utilizando energía calórica del cuerpo, que de esta forma es transferida al exterior.
   Este mecanismo tiene escasa incidencia en la hipotermia, la tendría en el caso contrario la hipertermia, ya que fundamentalmente es un proceso utilizado por el cuerpo para perder calor cuando la temperatura del medio es superior que la del cuerpo y los métodos de  radiación, convección y conducción provocan que el cuerpo gane calor  procedente del medio vecino. 

Bueno, espero que quede claro como luchar contra la hipotermia, y la semana que viene: seguiremos con el 3 y la vestimenta survivalista.